在旧金山华埠，大明星戏院的招牌被霓虹灯环绕，一排排悬挂的红灯笼与朱红色墙体更显中式韵味。“翻新这座戏院花费了很多心血，看到它重新营业并迎来100周年，我感到很欣慰。希望这座戏院能继续延续华人记忆，向更多人展示华人历史和文化。”大明星戏院总经理楚沛近日在接受中新社记者电话采访时说。
19世纪，大批华工到美国参与修建太平洋铁路，传统粤剧等戏曲也跟随他们漂洋过海。大锣大鼓、唱腔咿咿的闲暇消遣成了他们慰藉乡愁的方式之一。楚沛说，大明星戏院建于1925年，是美国华埠唯一现存的中国戏院，也是电影《唐探1900》里中国大戏院的原型。它以独特的方式串起华人间的情感联系，见证了华人社区的生命力和适应力。
历经时代变迁，这座戏院也曾陷入生存危机。“我的丈夫曾是这里的志愿者，我们第一次约会就在这里。2021年我们决定和业主签下10年租约，希望戏院能在修缮和改造下重焕生机。”楚沛说。
“清理修复的工作耗时半年多，那会儿我们基本上都住在戏院里。”楚沛回忆称，房屋内部破旧，出现很多老化现象。“除了清除灰尘和污垢，我们修缮了漏水的房顶和暖气，为墙体重新刷上红漆。戏院外墙的瓷片大面积脱落，我们专门从中国定制了天蓝色的瓷片进行修补，确保色泽与质感能还原最初的风貌。”
剪裁考究的老戏服、布景道具、放映机，还有一箱箱电影胶卷......楚沛整理着这些搜寻到的老物件，将它们陈列在前厅。“我希望当观众踏入戏院，通过这些旧物背后的往昔故事，感受这座百年戏院独特的魅力。”她在后台休息区的墙壁上绘制了一幅以银杏树为主题的中国画，让演员在等待的间隙，也能沉浸在雅致与诗意的氛围中。
看着戏院渐渐恢复昔日的模样，楚沛说保留这里的历史感和老味道一直是他们的初衷。在很多华埠居民的记忆里，这座戏院曾是生活的一部分，也是连接故乡记忆的纽带。“李小龙父亲李海泉及众多著名粤剧艺人曾登台演出，那时几乎每晚都座无虚席。现在还有很多老人来到戏院，分享他们观看老电影的回忆。看到戏院‘重生’，观众眼里的欣喜让我觉得所有的努力都值得。”她说。
为保证观影体验，楚沛和团队更换座椅、增设无障碍设施，对音响设备、电影屏幕进行全面升级。“舞台配备了灯光和能满足杂技等空中表演的支架，我们不断完善戏院功能，打造集演出、放映、活动于一体的多功能艺术空间。”
楚沛称，目前大明星戏院已举办超过650场演出，既有传统粤剧、古筝演奏，也有独立电影、魔术、芭蕾等表演。“我们相信多元化的节目能为观众带来丰富体验，希望今后能有机会与中国的演出团队合作，让海外华人近距离感受中国的艺术文化，也期待这座百年戏院能为华埠振兴注入活力。”
